La France a connu un doublé historique à Doha en Moto GP dimanche dernier. Deux autres Tricolores ont fait de même à Moscou. Le Savoyard Théo Richalet-Chaudeur et le Marseillais Léo Kelekis ont porté haut les couleurs françaises dans le Patriot Park durant la finale du championnat du monde d’ice cross junior, ponctuant une saison 2021 où le Marseillais a fait forte impression.Tout avait bien commencé pour lui avec les qualifications vendredi où il a réalisé le deuxième temps de la session,devant ses compagnons Théo et Arthur Richalet-Chaudeur mais derrière le Russe Danila Alexandrikov. "Il m’a devancé de quatre centièmes et après c’était serré entre Français. Faire un bon temps permet d’être mieux classé dans les poules où les deux premiers passent au tour suivant,explique Léo Kelekis. On sortait du lot tous les quatre en devançant de deux secondes le reste des riders donc on s’attendait à se retrouver en finale. "Meilleur junior…chez les seniors !Et la dernière manche de la saison 2021 s’est bien jouée entre eux. Troisième et proche de ses adversaires, Léo a profité d’une chute d’Arthur Richalet-Chaudeur en fin de course pour lui prendre sa place et franchir la ligne d’arrivée. "On aurait pu avoir un podium 100%français, mais la victoire s’est jouée sur les premiers mètres avec Théo qui a fait la différence au départ, analyse le Marseillais. Je suis très fier de ma performance,car je sortais d’une année blanche à cause d’une blessure et je suis revenu à la compétition en finissant vice-champion." L’épopée moscovite du Marseillais ne s’est pas arrêtée là.Une trentaine de minutes après la finale, il a enchaîné avec la course des seniors. Léo avait rempli son contrat de revenir avec une médaille chez les juniors mais, son côté battant a pris le dessus. Le jeune homme avait déjà la moitié du travail avec une neuvième place durant la qualification et il s’est surpassé pour atteindre une nouvelle fois la finale face aux meilleurs riders d’ice cross. "Ma plus belle victoire est d’avoir battu le tchèque Michael Urban,vainqueur de l’épreuve russe en 2018. Je rigolais avec les Français avant les quarts en disant que j’allais le battre sans trop y croire et je l’ai fait, lance-t-il fièrement. J’étais le plus agile chez les seniors, ça m’a avantagé sur cette course technique." Mais en finale, la marche était trop haute pour Léo qui termine quatrième.Voir Léo se battre pour le podium dans les deux catégories a surpris les observateurs surplace. Une telle performance chez un junior s’est rarement vue, ce qui promet un futur radieux pour le Marseillais. Débarrassé la saison prochaine de Théo Richalet-Chaudeur qui change de catégorie, Léo Kelekis sera le grand favori pour décrocher la médaille d’or la saison prochaine. "Sur le podium,j’ai directement pensé à la sensation d’être champion donc ça motive à faire encore mieux.C’est mon seul objectif en 2022",conclut-il.
Lorenzo CIAMPI